산림 현장에서 발생하는 안전사고 사망자 10 명 중 9 명 이상이 입사한 지 6 개월도 채 되지 않은 초보 근로자인 것으로 나타났다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 김선교 의원 ( 국민의힘 , 경기 여주시 ‧ 양평군 ) 이 산림청으로부터 제출받은 < 최근 5 년간 (2021~2025 년 ) 산림사업 종사자 안전사고 현황 > 을 분석한 결과 , 해당 기간 산림 현장에서 발생한 사고 피해자는 부상자 4,768 명 , 사망자 76 명에 달하는 것으로 조사됐다.
연도별 부상자는 2021 년 933 명 , 2022 년 955 명 , 2023 년 983 명 , 2024 년 916 명 , 2025 년 981 명으로 매년 900 명 이상 발생하고 있으며 , 특히 사망자의 경우 2021 년 13 명 , 2022 년 13 명 , 2023 년 17 명 , 2024 년 12 명 수준을 보이다가 2025 년에는 21 명으로 전년 대비 75% 급증한 것으로 나타났다.
사고 유형별 사망자는 벌목 작업 중 쓰러지는 나무나 작업 장비 등에 깔리는 깔림 사고가 41 명 (53.9%) 으로 전체의 절반 이상을 차지했으며 , 떨어짐 10 명 , 부딪힘 ‧ 맞음 10 명 , 절단 ‧ 베임 2 명 , 기타 12 명 등의 순이었다 . 부상 사고는 부딪힘 ‧ 맞음 (1,286 명 ), 절단 ‧ 베임 (1,134 명 ), 깔림 (974 명 ), 넘어짐 (672 명 ) 등의 순으로 조사됐다.
지역별로는 강원도가 부상 1,005 명 , 사망 24 명으로 인명피해가 가장 컸으며 , 경상북도 ( 부상 806 명 , 사망 15 명 ), 경상남도 ( 부상 697 명 , 사망 7 명 ), 충청북도 ( 부상 402 명 , 사망 3 명 ), 전라북도 ( 부상 378 명 , 사망 3 명 ) 등의 순으로 확인됐다.
한편 , 최근 5 년간 발생한 사망사고 76 건의 근무 기간을 확인한 결과 , 전체 사망자의 93.4% 인 71 명이 근무 기간 <6 개월 미만 > 근로자로 드러났다.
연도별 6 개월 미만 사망자는 2021 년 13 명 중 13 명 (100%), 2022 년 13 명 중 12 명 (92.3%), 2023 년 17 명 중 17 명 (100%), 2024 년 12 명 중 11 명 (91.7%), 2025 년 21 명 중 18 명 (85.7%) 으로 매년 압도적인 비중을 차지하는 것으로 나타났다.
또한 , 6 개월 ~1 년 미만 사망자 4 명 (2022 년 1 명 , 2025 년 3 명 ) 을 포함하면 사망자의 98.7%(75 명 ) 가 근무 기간 1 년 미만의 단기 근로자였으며 , 5 년 이상 숙련공 사망자는 2024 년 단 1 명 (1.3%) 으로 조사됐다.
김선교 의원은 “ 산림 현장의 특성상 안전교육과 숙련도가 부족한 6 개월 미만 단기 근로자에게 인명 피해가 집중돼 안타까운 마음 ” 이라며 , “ 현장 투입 전 실습 중심의 안전교육을 제도화하고 안전장비 보급을 확대해 근로자들의 안전을 철저히 확보해야 할 것 ” 이라고 강조했다.
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